13. 신데렐라 콤플렉스(Cinderella Complex)

타인에게 의존하여 보살핌을 받고자 하는 여성들의 심리적 의존상태.

여성들은 원하기만 하면 얼마든지 스스로 독립할 수 있다. 그러나 막상 스스로 독립할 때가 되면 왠지 모를 두려움 때문에 망설인다. 부모로부터 독립하는 것, 남성들로부터 독립하는 것이 불안하다. 홀로 서고 싶지만 홀로 서는 것이 두렵다. 이처럼 독립하고 싶지만 독립에 대한 불안 때문에 독립하지 못하는 여성들의 심리적 갈등을 '신데렐라 콤플렉스'라고 한다.

'신데렐라 콤플렉스'라는 용어는 콜레트 다울링의 저서 〈신데렐라 콤플렉스〉에서 처음 사용되었다. 유럽 민담에 등장하는 신데렐라는 자신의 의사 표현이나 운명을 변화시키기 위한 어떤 노력도 하지 않은 채 순종하고 기다린다.

그럼에도 불구하고 모든 일이 순조롭게 진행되어 신데렐라는 왕자와 행복한 결혼을 하게 된다. 즉 수동적인 여성의 본보기인 신데렐라는 착하게 순종하면서 누군가의 도움을 기다리기만 하면 행복해진다는 암시를 던지고 있는 것이다. 많은 여성들은 자신이 신데렐라이기를 바라며 남자에게 의지하고자 하는 의존심리를 키워가고 있는데, 이 의존심리를 상징적으로 드러내는 개념이 바로 신데렐라 콤플렉스이다.

이러한 여성들은 사랑이나 도움, 보호를 모색하는 데 많은 정성을 쏟는다. 신데렐라 콤플렉스는 여성이 어린시절부터 나약하여 보호받아야 할 존재로 인식되고 사회화되어온 결과이다.