작가 호퍼는 노동자 출신으로 오랫동안 실업자로 우울하게 하루하루를 보낸 일이 있었다. 

그는 LA시에서 운영하는 무료직업 소개소에 아침마다 나가 일자리를 구해 보았지만 쉽지가 않았다. 자신과 같은 처지의 사람이 무려 5백여명이나 앉아 있었던 것이다. 

가끔 어떤 남자가 나타나 '잔디 깎을 사람이요!' '가구 운반할 사람이요!' 라고 소리치고 거기 모인 5백여명의 사람들 중 한 두 사람만 뽑아 갔다. 호퍼는 속으로 생각했다. 

'도대체 이 많은 사람들 중 무엇을 기준으로 한 사람을 뽑아가는 걸까? 그것만 안다면 일자리 구하기 쉬울텐데...' 그러다 문득 이런 생각이 들었다. '맞아, 내가 정말 직업을 구하는 게 시급한 사람처럼 보이면 뽑히지 않을 거야. 행복하게 보이고 직업에는 별 관심이 없는 것처럼 보이면 가능성이 있을 거야.' 

다음 날 호퍼는 얼굴에 웃음을 띄우고 행복한 표정을 지으며 앉아 있었다. 그 자리엔 역시 수백명의 사람들이 모여 있었다. 이윽고 한 남자가 들어와 무슨 일을 할 것인지 이야기하고 주위를 둘러보았다.

 '저기, 가운데 웃고 있는 사람!' 그는 호퍼를 가리키고 있었다. 그 뒤부터 호퍼는 매일 일자리를 얻을 수 있었다.

예 그렇습니다. 웃고 있는 사람을 보면 나도 절로 웃음이 납니다.

그 웃음이 나와 주위를 즐겁고 건강하게 만드는 활력소가 될 겁니다.