22. 호손 효과(Hawthorne Effect)

1 955년 헨리 랜즈버거가 호손 실험의 결과를 분석하는 과정에서 명명한 현상.

“피실험자들이 스스로 실험중이라는 사실을 알고 실험의 의도에 긍정적으로 동참하려는 행동”을 말한다.

 사람들은 누군가 관심을 가지고 지켜보면 더 분발한다. 그런 현상은 할 수 있다고 믿으면 잘하는 피그말리온 효과와도 비슷하지만, 여럿이 함께 일하면 생산성이 올라가는 사회적 촉진 현상과도 관련있다. 그런 현상이 산업 장면에 적용되어 누군가 관심을 가지고 지켜볼 때 생산성이 향상되는 현상을 '호손 효과'라고 한다.

 호손 실험은 작업장에서 전등 빛의 밝기가 근로자들의 생산성에 어떤 영향을 주는가에 대한 것으로, 호손 웍스(Hawthorne Works)라는 공장의 근로자들을 대상으로 1924~27년에 진행되었다. 연구자들이 피실험자들의 작업 행태를 관찰하는 과정에서, 작업장 전등 밝기를 증가시키면 생산성이 더 높아지는 것이 발견되었다.

 그러나 연구가 종결되자 생산성이 떨어지는 것을 보고, 전등의 밝기가 생산성을 증가시킨 것이 아니라 실험 과정에서 피실험자들에게 보인 실험자들의 호의와 관심이 동기부여 효과를 일으켰기 때문이라는 결론을 내렸다. 즉, 피실험자들이 자신들이 실험 대상이며, 실험자들이 무엇을 얻고 싶어 하는지 알고 그 방향으로 무의식중에 반응한 결과였다. 호손 효과는 여기서 나온 말로, 근로자들이 관찰되고 있을 때, 실제와 다르게 행동하도록 영향을 주는 것을 의미한다.

 호손효과에 대해서는 그 연구 결과의 해석과 관련하여 조직행동론, 산업심리학, 교육학 등 다양한 분야에서 지속적이고 다양한 재평가와 비판이 제기되었다.