1. 현실치료의 특징

선택 이론(choice theory)을 바탕으로 한 현실치료는 인간본성에 대한 결정론적인 철학에 의존하지 않고, 인간은 궁극적으로 자기 결정을 하고 자기 삶에 책임을 갖고 있다는 가정이다. Glasser는 인간은 자유롭고 자신의 목표를 스스로 선택하고자 하는 욕구를 지닌다고 가정하고 있다(Corey, 1993).

이 접근이 인간관에 있어서 보다 구체적이며 빼놓을 수 없는 것은 인간이 자신의 정체감을 개발하려는 기본적 욕구를 가졌다는 것이다. 즉 인간은 일생을 통하여 정체감 그것도 성공적 정체감(sucessful identity)을 가질 수도 있고, 패배적 정체감(failure identity)을 가질 수도 있는데, 어떠한 정체감을 가지느냐는 것은 `사랑하고자 하는 욕구와 사랑받고자 하는 욕구` 및 `자신과 타인에게 가치있다고 느끼느냐, 가치없다고 느끼느냐`와 밀접하게 관련된 것으로 보고 있다(이형득 외, 1993).

이와 같이 현실치료에서 인간을 보는 철학은 긍정적이며 자기 스스로 삶에 책임을 지고, 문제를 해결할 수 있는 자원이 있다는 데서 출발하고 있다.

 1) 기본 원리와 개념

(1) 실존적 현상학적 경향

Glasser는 인간은 자신이 창조한 세계에 대해 책임이 있으며, 무력한 희생자가 아니고 보다 나은 삶을 만들 수 있다고 보았다. 그는 불행을 우연히 일어난 어떤 것이라고 보지 않는다. 따라서 그는 ‘우울하게 된’(being depressed)이나 ‘화가 나게 된’(being angry)대신에 ‘우울한’(depressing)이나 ‘화난’(angrying) 사람이라는 표현을 쓴다. 우리의 행동은 우리가 선택한 결과라는 현실을 인식하고 그것에 입각해 행동할 때 변화가 일어난다.

(2) 선택 이론

현실치료에서는 치료를 위한 이론적 기초로 ‘선택이론’을 사용한다. 선택이론이란 모든 살아있는 유기체는 끊임없이 자신의 목적에 따라 외부세계를 통제하기 위해 행동을 선택한다는 것이다. 이 주제를 발전시키면서 그는 외부세계를 가능한 한 내부세계에 밀접히 접근시키기 위해 현실세계를 다루는 통제체제로서 두뇌가 어떻게 작용하는가에 대해 자세히 논의하고 있다.

(3) 의학적 모델의 거부

신경증과 정신장애를 포함한 정신적인 병의 개념에 대한 전통적인 견해를 부정하는 것이 처음부터 현실치료를 이끌어준 힘이 되었다. “정신병적 행동”은 단지 우리에게 일어난 어떤 것이 아니고 오히려 우리가 외부의 세계를 조정하려는 방식으로 선택한 행동이라는 것이다(Corey, 1993). Glasser는 어떤 만성질환에 대해 신체적 원인이나 특별한 의료적 치료방법이 알려지지 않고 있다면, 그 질환은 우리의 몸이 어떤 욕구를 충족시키기 위한 싸움에 창조적으로 개입하고 있다는 것이다.

이러한 부류에는 심장의 관상동맥, 류마티즘성 관절염, 습진, 회장염, 대장염, 소화성 궤양 등과 고치기 힘든 불치병이 있다. 결핵이나 당뇨병과 같이, 병의 신체적인 원인이 밝혀진 것으로 치료가 가능한 질환이나, 소아마비와 같이 예방이 가능한 질환과는 달리 위에서 언급한 질환들은 우리가 외부환경을 통제할 수 없을 때 생기는 부산물이라고 보았다(Glasser, 1985).

(4) 성공적 정체감과 긍정적 탐닉

성공적 정체감이라는 개념은 현실치료를 이해하는데 있어 핵심이다. 성공적인 정체감을 가진 사람은 자신을 사랑을 주고받을 수 있는 존재로 보고 다른 사람에게 중요한 존재라고 느끼며 다른 사람의 비싼 대가를 요구하지 않고 자신의 욕구를 충족시킨다. Glasser는 또한 삶의 심리적인 힘의 자원으로서 긍정적 탐닉의 개념을 발전시키고 있다. 긍정적인 탐닉을 얻는 두 가지 방법은 달리기와 명상이다. 그러나 어떤 활동이든 가능한 한 다음 여섯 가지 기준을 만족시켜야 한다.

첫째, 비경쟁적이고 개인이 선택해야 하며 하루에 한시간 정도 수행할 수 있어야 한다.
둘째, 너무 과도한 정신적 수고 없이 수월하게 할 수 있어야 한다.
셋째, 혼자서도 할 수 있어야 한다.
넷째, 개인은 그것에서 어떠한 가치를 인식할 수 있어야 한다.
다섯째, 개인이 그것이 지속적으로 개선될 것이라고 믿을 수 있어야 한다.
여섯째, 개인은 자기비판 없이 그 활동을 이행할 수 있어야 한다.

(5) 책임에 대한 강조

현실치료는 책임을 상당히 강조하는데 Glasser는 이것을 다른 사람의 목표달성을 방해하지 않는 방식으로 자신의 욕구를 만족시키는 행동이라고 정의하고 있다. 즉 책임성은 개인이 그의 삶을 효과적으로 통제하는 것을 배운다는 의미이다. 자신을 수동적으로 보기보다는 만약 현재 행동이 자신이 원하는 것이 아니라면 자신을 변화시킬 수 있다고 본다(Corey, 1993).

(6) 과거탐색의 가치에 대한 과소평가

과거의 외상이나 실패 또는 내담자의 현재 문제에 영향을 주는 외부조건을 탐색하는 이론과는 달리 현실치료는 지금 여기에 초점을 둔다(Corey, 1993). 이 접근에서는 책임과 현실이 대단히 관계가 깊다. 책임이 현실의 직면과 직결된다는 것은 현실세계를 정확하게 받아들여야만 한다는 점과 현실세계가 정해주는 어떠한 범위 내에서만이 자신의 욕구 충족이 가능하다는 점을 분명히 이해해야 함을 의미한다

현재의 행동은 관찰되어질 수 있는 것 중의 하나이고 현실의 세계에서 엄연한 사실이기 때문에 현실의 한 부분으로서 강조되어진다. 감정은 행동보다 덜 확실하기 때문에 Glasser는 감정보다도 행동이 상담에서 강조되어야 한다는 점을 지적하고 있다.

심리학에서 오랜 기간동안 ‘계란과 닭`의 논쟁이라고 할 수 있는 행동과 감정의 문제에 대해, 그는 감정이 변하기 전에 행동이 변해야 함을 강조한다. 즉 행동의 변화가 감정을 변화시킬 수 있음을 지지하는 견해이다(Glasser, 1990).

(7) 전이의 가치에 대한 과소평가

전이의 개념을 그릇되고 왜곡된 개념으로 거부하면서 Glasser는 인습적인 치료자들이 내담자의 머리 속에 전이의 개념을 주입시킨다고 주장한다. 현실치료에서는 초기에서부터 내담자 자신이 실패한 사건을 되풀이하는 것이 아니라 오히려 현 실존에서 인간적인 만족을 추구한다고 가르쳤다.

현실치료에서는 내담자가 현재 갖고 있는 지각을 다루며 내담자에게 그의 반응과 관점이 과거에는 어떠했는가를 탐색하려 하지 않는다(Corey, 1993).
 

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2) 주요 개념

(1) 기본적 욕구

인간을 움직이게 하는 강력한 힘은 생래적인 기본적 욕구(basic need)에서 비롯된다. 기본적인 인간의 욕구는 신뇌(new brain)에 자리한 네 가지의 심리적이고 정신적인 욕구인 사랑과 소속의 욕구·힘에 대한 욕구 ·즐거움에 대한 욕구·자유에 대한 욕구와, 구뇌(old brain)에 자리한 생존에 대한 욕구 등의 다섯 가지가 있다(Glasser, 1985, 1995; Wubbolding, 1986, 1990).

첫째 :
소속 욕구(belonging need)는 사랑하고, 나누고, 협력하고자 하는 인간의 속성을 말한다. 일반적인 소속 욕구의 예는, 자기 자신의 가족을 형성하기를 원해 결혼하고 싶어하거나 친구를 사귀고 싶어하는 것, 또는 학생이나 청년들이 또래집단에 들고 싶어하거나 가정주부들이 계모임에 가담하고 싶어하는 것 등이다.

둘째 :
힘에 대한 욕구(power need)는 경쟁하고, 성취하고, 중요한 존재이고 싶어하는 속성을 의미한다. 힘에 대한 욕구에 매력을 느끼게 되면 소속에 대한 욕구를 만족시키기 위해 결혼을 하지만, 가끔 부부 사이에서 힘에 대한 욕구를 채우고 싶어 서로 통제하려고 하다가 결과적으로 부부관계를 파괴시키는 원인이 되기도 한다.

셋째 :
자유에 대한 욕구(freedom need)는 이동하고 선택하는 것을 마음대로 하고 싶어하는 속성이다. 자유의 욕구란, 각자가 원하는 곳에서 살고 대인관계와 종교활동 등을 포함한 모든 삶의 영역에서 어떠한 방법으로 영위해 나갈지를 선택하고 자신의 의사를 마음대로 표현하고 싶어하는 욕구를 말한다. 그러나, 자기 욕구 충족을 하는 데 있어서 다른 사람의 자유를 침범하지 않도록 타협을 통하여 이웃과 함께 살 수 있는 절충안을 찾아야 한다.

넷째 :
즐거움에 대한 욕구(fun need)는 많은 새로운 것을 배우고, 놀이를 통해 즐기고자 하는 속성을 말한다. Glasser는 즐거움에 대한 욕구는 기본적이고 유전적인 지시라고 말한다. 즐거움의 욕구를 충족시키기 위해 때로는 생명의 위험도 감수하면서 자신의 생활방식을 과감하게 바꾸어 나가기도 한다.

다섯째 :
생존에 대한 욕구(survival need)는 살고자 하고, 생식을 통한 자기확장을 하고자 하는 속성을 의미한다. 이 욕구는 척추 바로 위에 위치한 구뇌(old brain)로부터 생성된 것으로서, 호흡, 소화, 땀, 혈압 조절 등 신체구조를 움직이고 건강하게 유지하도록 하는 중요한 과업을 수행하고 있다. 구뇌의 기능은 우리가 생존하는 데 없어서는 안되는 요소이지만, 우리가 일상생활을 영위하는 데 지배적인 힘을 직접 발휘하지는 못한다.
이러한 인간의 욕구는 기본적이고 본질적인 것이지만 욕구를 충족시켜주는 구체적인 대상인 바램(want)은 각 개인에 따라 독특하고 고유하다. 이 바램들은 비현실적일 수도 있고 변할 수도 있으며 서로 갈등을 일으키기도 한다. 현실에서 얻고 있는 것이 바램을 충족시켜 주지 못할 때 욕구 좌절을 경험하며, 이 때의 불균형과 고통이 행동의 동기가 된다.

(2) 전행동

모든 행동에는 목적이 있는데, 원하는 것과 얻고 있다고 지각한 것 사이의 간격을 줄이고자 고안된 것이다. 행동체계는 활동(acting), 생각(thinking), 감정(feeling), 신체반응(physiology)의 네 가지 요소로 구성되어 있다. 모든 행동은 항상 네 가지 구성요소가 모두 포함되어 있는 전행동(total behavior)이며, 전행동의 구성요소 중에서 활동요소에 대해서는 거의 완전한 통제력을 가지고 있으며, 사고요소에도 어느 정도의 통제가 가능하나 감정요소의 통제는 어려우며 신체반응에 대해서는 더더욱 통제력이 없다.
따라서 우리가 전행동을 변화시키고자 할 때, 활동과 사고를 먼저 변화시키면 감정이나 신체반응도 따라오게 된다.

(3) 지각 체계

개인이 인지하는 현실체계는 감각체계와 지각체계를 통해 인식하게 된다고 한다. 지각체계(perception)는 사물을 객관적이고 있는 그대로 바라보는 지식여과기(knowledge filter)와 우리들 각자가 가지고 있는 가치를 부여하는 가치여과기(valuing filter)로 구성되어 있는데, 이를 통해 각자가 이상적이라고 믿고 욕구를 즉시 채워줄 수 있는 수단들을 질적인 세계에 보관하는 작업을 한다. 그런데 이렇게 지각된 세계(perceived world)가 우리가 원하는 지적인 세계(quality world)와 맞지 않을 때 우리는 그것들을 머리 속의 저울(comparing place)에 올려놓고 비교하게 되고 울의 기울어진 차이를 줄이려는 욕구 때문에 다시 행동하게 되는 것이다.

그러므로 선택이론을 이해하고 자신의 삶에 적용할 수 있게 되면 외부세계나 타인에게 문제의 책임을 전가시키지 않게 될 것이다. 개인은 책임있는 행동을 선택함으로써, 자신의 욕구를 충족시키면서 또한 타인의 욕구 역시 방해하지 않고 자신의 삶을 통제할 수 있게 된다.

(4) 행동 체계

행동체계(behavior system)의 왼쪽 부분은 조직화된 행동을 포함하고 있고 오른쪽 부분은 끊임없이 조직 또는 재조직하는 행동들의 행동단위로 구성되어 있다. 이런 행동단위들은 독립된 별개의 행동들을 생각해내는, 즉 조직과 재조직 과정을 통해 유용한 행동을 조직화하는 것이다.

끊임없이 진행되는 창의적 재조직화는 가끔 잘 조직된 새로운 행동을 유발시키는데, 그러한 행동들이 삶의 통제력을 얻는 데 도움을 준다고 판단되면 개인은 즉시 그 행동을 시도하는 것이다. 재조직 체계가 창조해내어 제공한 행동들이 지금 현재 가지고 있는 행동들보다 효과적이지 않을 경우에는 자기파괴적인 행동들을 유발하기도 하며, 또 계속하여 재조직하기도 한다.

인간은 출생 직후부터 욕구를 충족시키는데 필요한 수많은 행동들을 배우는데 개인적이고 독특한(unique)방법으로 끊임없는 조직과 재조직을 함으로써 전인생에 걸친 변화의 과정인 재조직화는 새롭게 활동하고 생각하고 느끼는 방식을 창조하여 각기 독특한 인간이 되도록 하는 것이다.