난 보름에 한 번씩 며느리의 가계부를 검사했다. 콩나물과 두부, 연필과 공책값도 철저히 체크했다. 결혼예복을 50년동안 입었다. 손자들의 속옷을 기워주는 것이 나의 취미다. 그러니 내가 죽어도 나를 위해 꽃을 장식하지 말라. 나는 이승만 대통령의 아내다.

-  도너 프란체스카  -

'부'를 이루기 위한 가장 빠른 방법은 무엇일까. 돈을 많이 버는 것? 틀린 대답은 아니지만, 그보다 좀 더 쉬운 방법이 있다. 바로 불필요한 낭비와 과욕을 버리는 것이다.

파산한 사람은 이렇게 말할 것이다. "파산의 원인은 낭비입니다. 사업이 한창 잘 될 때 돈을 종이처럼 썼죠."

  그리고 성공한 재벌은 이렇게 말할 것이다. "절제된 생활입니다. 사업이 한창 잘 될 때 종이를 금처럼 썼죠." 오늘날 부자가 되는 방법은 수도 없이 많지만, 낭비를 줄이고 욕망을 절제하고 미래를 위해 저축하는 것. 결코 이만한 진리를 따라올 수는 없다.

일찍이 철학자 루소는 절제를 강조했다. "절제와 노동은 가장 훌륭한 두 의사이다. 절제는 지나친 탐닉을 막고 노동은 식욕을 돋운다."

  낭비하지 않는 삶은 최고의 행복을 느낄 수 있게 하고 인생의 비극을 막게 한다.

철학자 제논은 허영이 가득하고 낭비벽이 심한 제자가 있다는 말을 듣고 어느날 그를 불렀다. "돈을 물 쓰듯 쓴다고 하던데 그게 사실이냐?" 제자는 조금도 부끄러워하지 않고 말했다. "그만한 돈이 있어서 쓰는데 무엇이 잘못되었다는 말입니까?"

그러자 제논은 엄한 목소리로 말했다. "소금이 많이 있다고 요리하는 사람이 음식에 소금을 마구 집어 넣어도 되겠느냐! 돈은 살아가는 수단이지 목적이 되어서는 안된다!"

  돈을 버는 것도 중요하지만, 그것을 어떻게 사용하는냐도 중요한 문제다.