메르비안은 커뮤니케이션에서 정보 전달의 비율을 다음과 같이 분석하였다.

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1. 언어(말) : 7%

2. 음성(음조, 속도 등) : 38%

3. 비언어적 신호(몸짓, 표정 등) : 55%

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즉 55 : 38 : 7 법칙을 '메르비안의 법칙'이라 할 수 있는데, 이는 몸짓, 표정 같은 것이 언어보다 강렬하게 반응하는 '비주얼의 시대'라는 의미 다름 아니다. 이것은 특히 감정적인 의사소통에서 두드러지게 나타난다.

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많은 사람이 스마트폰을 사용하면서 비주얼의 힘은 더욱 더 강력해지고 있다. 특히 사람들은 첫 인상, 첫 느낌에서 본능적(7초 이내)으로 결정을 내리는 경우가 많다고 한다. 이렇게 인간의 본능은 시각에 압도당하는 경우가 많지 않나 싶다.

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요즘에는 비주얼의 힘이 모든 분야에 스며들어 강력한 영향을 발휘하고 있다. 우리가 매일 접하고 있는 SNS만 봐도 사람들이 얼마나 비주얼에 열광하는지 쉽게 알 수 있다.

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아울러, 인간의 뇌는 언어보다 이미지에 강하게 반응하도록 설계돼 있다. 수백 장의 글을 읽으면서 이해하는 것은 어려워도, 단 한 장의 그림을 통해서는 자동적으로 그 의미와 뜻을 파악할 수 있다.

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상대방이 "나는 괜찮아" 라고 말하면서도 몸짓이나 표정이 부정적이라면, 그 사람의 실제 감정은 말하는 내용과는 다를 수 있다는 의미라는 걸 쉽게 파악할 수 있다.

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메르비안의 법칙은 감정적인 상황에서의 의사소통에 대해 강조하고 있는데, 이를 통해 사람들이 상대방의 감정을 파악하고 상황을 이해하는 데 어떤 비언어적 신호를 주의 깊게 살펴보아야 하는지를 이해할 수 있게 해 주지 않나 싶다.