미국 대공황 시절 루스벨트 대통령이 기자회견을 하고 있었다.
한 기자가 그에게 질문을 했다.
"걱정스럽다든가 초조할 때는 어떻게 마음을 가라앉히십니까?"
루스벨트 대통령은 미소를 지으며 대답했다.
"휘파람을 붑니다."
기자는 의외라는 듯 다시 질문을 했다.
"제가 알기로는 대통령께서 휘파람을 부는 것을
보았다는 사람이 없는데요."
그러자 루스벨트 대통령은 자신있게 대답했다.
"당연하죠. 난 아직 휘파람을 불어본 적이 없으니까요."
루스벨트의 이 한마디에는 희망의 메시지가 들어있다.
대통령으로서 초조하거나 걱정스러운 적이 없었겠는가마는
사람들에게 그런 것들은 문제없이
해결할 수 있다는 의지를 보여준 것이다.
더불어 경기침체의 여파 속에 있는 국민들에게
아직 미국은 든든하다는 것을 역설적으로 말하고 있다.
지치고 힘들 때 이런 한마디 말은 마음을 평온하게 감싸준다.
한 나라의 대통령으로서 루스벨트는
그 한마디로 전 국민들에게 용기를 주었다.
 
- 「재치있는 말 한마디가 인생을 바꾼다」 중에서

 

출처: 최종옥, 《위대한 유산》 중에서