원류는 미국, 일본은 단체발족이 이미 50년이나 경과

도대체 "산업카운슬러"란 어떤 직업인지 궁금해진다.

그래서 산업카운슬러와 일본의 카운슬링 역사에 대해서 알아본다.

출범은 1960년, 사단법인화는 1970년

산업카운슬러는 "일을 하고 있는 사람에게 상담하는 사람". 물론 이것도 정답이다. 단, 대상이 되는 사람은 근로자 본인만이 아니라 그 가족들도 대상이다. 또 경영자나 직업을 구하는 사람도 대상이 된다.

우선은 개략적으로 내가 소속된 사단법인인 일본 산업카운슬러협회를 소개한다.

후생노동성 직업능력개발국 소관의 공익법인이다.

기업, 행정, 단체 등에서 멘탈헬스(정신위생)를 추진하고 경력 카운셀링이나 인간관계 개발 등에 대한 연수, 강연과 카운슬링을 통해서 일하는 사람을 지원하고 있다. 그 때문에 산업카운슬링의 보급이나 일하는 사람을 지원하는 산업카운슬러의 양성, 인정시험 등도 다룬다.

출범은 1960년이고 1970년에 사단법인화 했다. 전국에 13곳의 지부와 현(縣) 사무소(24현)가 있으며 2만 5000명이 넘는 회원이 있다(2011년 11월 현재).

미국의 "3대 원류"

그래서 협회의 뿌리와 역사를 알아보기 전에 일본의 산업카운슬링의 근원이 된 미국의 산업카운슬링 역사의 "3대 원류"를 알아보자.

1900년대 초 미국에서는 급속한 공업화가 진행되어 일자리를 찾아 도시에 모인 젊은이들이 공업 노동자가 됐다. 젊은이들은 적성이나 흥미를 아무 고려도 없이 일이 주어진 결과 곧바로 퇴직해 버리고, 고독과 생활고로 악순환이 되어버리는 사람들이 생겼다. 이 젊은이들을 구하려고 일어난 사회 운동이 "직업 지도 운동"이라고 부르는 제1의 원류이다.

운동가 중 한명인 파슨스(Parsons.F.)가 보스턴 시민 후생관에서 시작한 직업 카운슬링이 국외 산업카운슬링의 뿌리이다. 파슨스의 "둥근 못은 둥근 구멍에"라는 슬로건으로 적재적소의 사고방식이 미국을 비롯한 유럽 각국에 영향을 주게 되고 현재의 캐리어 카운슬링의 시작이 됐다.

제2의 원류가 되는 것이 "교육측정운동"이다. 1914년 손다이크(Thorndike.E.L.)가 발표한 슬로건인 "존재하는 모든 것은 양적으로 존재한다. 양적으로 존재하는 것은 이것을 측정할 수 있다"는 설에 의해, 개인의 능력이나 적성을 객관적으로 측정할 필요성이 있다는 관점에서 심리 진단의 기술이 발전했다.

그 뒤 프랑스에서 비네(Binet.A.)가 개발한 지능 검사를 1916년 타만(Thrman.L.M.)이 수정했다. 이것이 후에 "지능 지수(IQ)"의 개념이 된다.

일본에서는 NTT가 선구자역할

제3의 원류가 되는 것이 "정신 위생 운동"이다. 운동가 비어즈(Beers.C.W.)는 예일대학 재학 중에 형을 뇌종양으로 잃은 것이 계기가 되어 정신이상이 생겼고(우울, 망상) 결국 입원했다. 입원한 정신 병원에서 폭행·협박·감금 등 죄인 취급을 받는 경험을 했다. 퇴원 후 비어즈는 정신 병원이나 정신 질환자의 대응 방식을 연구하는 협회를 유권자나 심리학자, 의료 관계자들과 설립했다. 초기에는 환자 현황 조사 및 처우 개선에 임하는 동시에 예방, 건강 유지, 향상을 목표로 한 정신 의학 카운슬링과 통합하면서 현재의 정신 건강에 대한 흐름을 만들었다.

이 3개의 원류를 배경으로 미국에서는 1920년대부터 공장과 백화점 등 여러 가지 직장에서 조사나 실험이 진행되며 산업카운슬링이 발전했다.