아이들이 바른 행동을 하지 않으면, 부모들은 타이르거나 야단을 칩니다.

그 순간 부모는 자신의 잣대로 아이를 보고, 아이들의 심층(深層) 심리를

파악하지 못하고 있는 잘못을 범하기도 하지요.

데일 카네기의 예화입니다.

전화 기술자인 더치만은 세 살 먹은 딸아이에게 아침밥을 먹이는 일로

애를 먹고 있었는데, 여느 때와 다름없이 꾸짖고 애원하며 달래 보아도 모두

허사였다고 합니다.

그래서 그 부모는 ‘어떻게 하면 이 아이가 아침밥을 먹도록 할 수 있을까?’하며

자문자답을 해 보았습니다. 딸이 자기 엄마 흉내 내기를 좋아하고 어른이 된 것처럼

생각하는 것에 착안을 해서, 아침식사를 준비를 하도록 했습니다.

아이는 아빠가 부엌에 들어왔을 때 절호의 기회를 놓칠세라 스프를 저으면서

‘아빠, 오늘 아침에 제가 스프를 만들었어요.’하고 말하고 나서, 아이는 스프를

두 그릇이나 먹었다고 합니다. 음식을 만드는 이 일에 큰 흥미를 느끼고 있었기

때문입니다. 아이는 스프를 만듦으로써 자기 자신의 중요감을 성취했고,

자기표현 방법을 발견한 것이라고 말할 수 있습니다.

자기표현 욕구는 자신이 원하는 것을 표현하는 욕구입니다.

어린 아이든 성인이든 누구나 하고 싶은 것이 있고 그것을 실현시키고자 합니다.

특히 아이들은 욕구 좌절, 즉 하고 싶은 것을 하지 못할 경우에 성인에 비해

표현 능력이 부족해서, 떼를 쓰거나 울거나 합니다.

심지어 대드는 공격 행위까지 보이기도 합니다. 자녀의 행동 수정을 할 때,

부모들은 아이들의 행동을 면밀히 관찰을 해서, 실마리를 찾고 풀어나가야

마음의 상처 없이 키울 수가 있습니다.

자녀들과 대화가 잘 통하지 않고 강압적으로 대하고 있지는 않으십니까?

자기표현 욕구가 인간이 중요한 욕망 중의 하나라는 것을 이해할 수 있다면

우리는 자녀들과의 관계 또한 좋아질 수 있습니다.

워싱턴 어빙은 「내 집이 이 세상에서 가장 따뜻한 보금자리라는 인상을

어린이에게 줄 수 있는 어버이는 훌륭한 부모이다.」라고 말합니다.

글 :

카네기연구소(대전/충청) 박영찬원장,

KAIST 인성 리더십 (커뮤니케이션) 담당교수